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核桃的故乡是亚洲西部的伊朗，汉代张骞出使西域后带回中国。按产地分类，有陈仓核桃、阳平核桃；按成熟期分类，有夏核桃、秋核桃；按果壳光滑程度分类，有光核桃、麻核桃；按果壳厚度分类，有薄壳核桃和厚壳核桃。
中国人过去一直认为核桃是汉代张骞从西域传入的，但现今的研究表明：核桃不是一地而是多地起源的植物，中国也是原产地之一。胡桃科植物在中国有7属28种，现在基本可以确定原产于我国的有4个种，胡桃楸、野核桃、铁核桃和河北核桃。
1972年发现磁山文化遗址，在磁山遗址发掘的灰坑中，发现两座坑底部有树籽堆积层，可辨认的有榛子、小叶朴和胡桃。胡桃就是现今的核桃，以往认为核桃是汉代张骞通西域时传入内地的，磁山遗址胡桃的出土，证实7000多年前这一带就有种植。
核桃种子在播种前需要做哪些准备呢？
秋播可直接播种：春播者必须进行处理常用方法有：
1）沙藏（层积处理）2-3个月
在 10-11月份，挖深1米，宽1米左右的沙藏沟。沙藏开始时在沟底先铺一层10厘米厚的沙子（沙子的含水量以手握成团，但不滴水为宜），上面摆放一层核桃，再铺一层约5厘米的沙子……。从沙藏开始时，每隔1米设一个草把。
2）水浸法
用冷水浸7-10天，每天换一次水或盛有核桃种子的麻袋放在流水中，使其吸口膨胀裂口，即可播种。
3） 冷浸日晒法
将冷水浸泡一周的种子置于太阳下暴晒，当大多数的种子裂口时即可播种。
4）温水浸泡法
将种子放在80℃温水缸中，然后搅拌，使自然降温后，再浸泡8-10天，需每天换水，种子膨洚裂口时即可播种。
在8~9月果熟后采种，脱皮、晾干、干藏。3月中旬将种子用冷水浸泡2~3天，捞出后混湿沙，堆于向阳处。高30~35cm，上面盖l0cm厚的湿沙，每天洒水1次保持湿润，晚间盖草帘或薄膜保湿保温，10~15天果壳开裂、露白即可播种。每天挑选1次，分批播种，播种时应足墒播种。先按行距40~50cm开沟，株距按15~20cm点播，点播时两条合缝线平行于地面，深度以果上距地表3~5cm为宜，覆土后压实保墒，播种量100kg/亩左右，产苗量7000~8000株/亩。
栽植时间在3月下旬萌芽前后，栽植1~2年生苗木成活率高，栽后应浇透水，并加强水肥管理，经常松土除草，雨季注意排水，在6-7月注意防治病虫害。生长期应进行修枝，干高保持在3m以上。落叶后不可剪枝，否则易造成伤流，影响树木长势。栽植时间落叶果树一般以冬季为宜，常绿果树以春季为宜，定植时要做到规格化，达到横竖成行。定植时嫁接口应露在地面，根系要伸展，然后培土、踏实、灌水，水渗后再封穴，以利保水。
