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释迦牟尼作为佛教的创始人，如今在全世界范围内拥有六亿多的信徒。如果归根溯源的话，释迦牟尼的弟子更是不计其数。当初他在古印度传教时，光是证得阿罗汉果位的，就有一千二百五十五人之多。在这些弟子中，有十位最杰出的弟子他们被称为释迦牟尼的十大弟子。为什么不计其数的弟子中，只有这些人最出色呢？全因他们有不同的能力。
舍利弗——智慧第一。舍利弗是释迦牟尼的首座弟子。释迦牟尼对他特别信任，释迦牟尼成正果之后，回到了自己的国家，特意让自己的儿子罗睺罗拜他为师，跟他受沙弥戒。而当初最大的祇园精舍建立时，释迦牟尼也派他做监督工作。舍利弗在佛祖将要涅槃之时，不忍心看着佛祖涅槃，于是便先行涅槃。此外他在佛法上也颇有建树，被称为智慧第一。
目犍连——神通第一。目犍连当初和舍利弗一样本是婆罗门教的人。后来带领着100弟子加入了释迦牟尼的佛教。而目犍连在释迦牟尼座下，被誉为神通第一。他经常主张运用神通解决传教时的阻碍，但也因为这件事，释迦牟尼经常批评他。不管怎么样，他仍然是释迦牟尼座下十大杰出弟子之一。
富楼那——说法第一。释迦牟尼的弟子中有着美妙的言辞、深厚的信心和威仪的态度，到处帮助佛陀宣化，受人热烈欢迎的比丘，其数实在很多，而富楼那能在大众中被大家推举为说法第一，这说明富楼那尊者说法不但有美妙的言辞、深厚的信心和威仪的态度，而且他更有布教家的精神。
须菩提——解空第一。佛陀的比丘弟子中，解空第一的是须菩提尊者。据说当须菩提出生的时候，他的家中就有空生的征兆。释迦牟尼在般若会上，发挥究竟的空理，对它能彻底解悟的，也首推须菩提。
迦旃延——论议第一。迦旃延尊者在佛陀的比丘弟子中是论议第一！真理不辩不明，迦旃延尊者能用很巧妙的方法，很简短的言辞，把问难的人说得心悦诚服。
大迦叶——头陀第一。大迦叶尊者是佛陀弟子中的头陀第一！头陀就是修习苦行的意思，凡是修苦行的人第一要选择空闲的地方，第二要过托钵乞食的生活，第三要常居一处，第四要一日一餐，第五要乞食不择贫富，第六要守三衣钵具，第七要常坐树下思维，第八要常在露地静坐，第九要穿着粪扫衣，第十要住于坟墓之处。修学头陀苦行的人就是要过这样简单的生活，也是清净的生活。
阿那律——天眼第一。阿那律尊者是佛陀比丘弟子的天眼第一！阿那律和摩诃那摩是兄弟，同是甘露饭王所生的王子，当初他弟兄二人约定，兄不出家，弟即出家；弟不出家，则兄出家。后来阿那律和跋提王子等七人同时皈依佛陀，披剃出家做了沙门。阿那律长得很英俊，没有出家时就有很多王族的少女希望嫁给他，但阿那律却不易为爱情女色动心。
优波离——持戒第一。优波离尊者是释迦牟尼弟子之中的持戒第一！优波离还没有皈依佛陀以前，出生在首陀罗种姓的族中，他本是理发匠，靠着替人剃除须发，维持生活。虽然优波离是一个理发匠，但他心地纯良，本性忠厚，故能得到刹帝利的释迦王族的信任，令他在王宫为跋提王子等理发。最后在机缘巧合之下优波离成为了释迦牟尼的弟子。
阿难陀——多闻第一。阿难尊者是佛陀十大比丘弟子中的多闻第一！阿难尊者在当时的僧团中年龄最轻，相貌非常端严，聪明而多闻，佛陀很欢喜他。摩诃波阇波提夫人等当初要出家做比丘尼，佛陀的僧团制度本来是不允许女人加入的，就是因为阿难一再地为她们请求，佛陀想到事实不可违背，只得方便允许，用八敬法来补救僧团中容纳比丘尼加入的缺点。
罗睺罗——密行第一。罗睺罗尊者是佛陀十大弟子中的密行第一！罗睺罗是佛陀在做太子时所生，他是净饭大王的王孙，佛陀离国出走，终于成就正觉的佛果，未来迦毘罗卫国国主的王位，本可以由罗睺罗继承，但在有公天下主张的佛陀，对年幼孩童做万民之主，很不以为然，所以佛陀就方便叫罗睺罗出家。在佛教团中本没有幼童出家这样的情形，为罗睺罗出家才开出沙弥的制度，佛陀并叫罗睺罗礼拜舍利弗为师。
这十位尊者，在帮助释迦牟尼教法的宣扬上，都有不可磨灭的功劳，直到今日，他们和释迦牟尼一样，令我们后人景仰！释迦牟尼佛
