狮子的形象还经常出现在佛教的经典文献和佛教造像中,智慧佛文殊菩萨就以狮子为坐骑,从而给狮子增添了吉祥的意义。我们见过的铜狮子,全体都是纯黄铜精铸而成的。为镇宅化煞、旺权助运之宝器。原型狮子产于亚洲西部和非洲,汉代作为贡品传入中国。狮子的传入动摇了传说中虎的威信,渐渐被人们视为辟邪瑞兽,并被视作百兽之王,压邪安吉的象征。当时狮子类珍稀动物都养在帝王宫苑内,平常百姓难以看到。但由于佛教对铜狮子大为推崇,因此狮子也随着佛教扎根于民间。
以前建造的庙宇,一般是将雄狮摆放在左边,雌狮摆放在右边,这是为什么呢?这主要就是受到传统观念左边为大位,右为小和男尊女卑的影响,因此有男左女右之说。但新建的庙宇,则渐渐不受传统庙宇建筑观念影响,如果你看到的铜狮子座落在广场前,而不是在正门两侧,则是装饰取象征意义罢了。
狮子相貌凶猛,勇不可挡,威震四方,是百兽之王。在世界各地,人们都把狮子视为瑞兽,狮子塑像在五大洲到处可见。狮子虽不是中国的土特产,但中国却有独特的狮文化,每逢佳节,全国各地都有舞狮活动。人们套上五彩缤纷的狮子外套,模仿狮子行走坐卧、俯仰跳跃。其中“双狮戏绣球”的舞蹈,寓意生生不息、家族繁衍、社会繁荣。在吉祥图案中的狮子滚绣球图,也具有同样的寓意。