玉米青贮是奶牛非常重要的能量饲料之一。通常，玉米青贮饲喂量超过日粮干物质的25%。所以，玉米青贮的质量将直接影响奶牛日粮干物质采食量、能量浓度，谷物和蛋白饲料的补充量、奶牛的泌乳能力和饲养成本。
当玉米青贮时的水分为65%时，无论对于使用地上青贮窖、青贮袋还是垂直青贮窖，奶牛都能有非常好的产奶性能和经济效益。
当玉米青贮水分过高或过低都会显著的影响奶牛的产奶量。主要原因是当青贮水分过高(>70%),玉米青贮的干物质和其他营养物质随渗出液的损失而减少。另外高水分青贮在发酵的过程中极易产生丁酸，大量的丁酸使玉米青贮具有酸臭味，因此影响到青贮的适口性。最后，渗出液具有腐蚀性将污染环境和地下水。
当玉米青贮水分过低（<60%）,玉米植株含有大量的空气，这些空气将有利于植物细胞呼吸，致使植物的糖被氧化分解成水和二氧化碳。同时，大量空气的存在抑制乳酸菌的繁殖和生长，而腐败菌和霉菌得到快速繁殖和生长。其结果就是使玉米青贮的蛋白质、维生素等营养成分以及适口性和消化率都下降。
总之，当水分含量为65%时，是制作玉米青贮的最佳时机。准确的测量青贮玉米的水分含量，确定最佳的收割期是关系到青贮成败的关键，从而影响到奶牛的产奶量以及经济效益。
